Naman Dhir a demonstrat un finiș spectaculos și a condus India spre o victorie de patru wickets în fața Noii Zeelande, în primul meci al seriei de T20I de pe Hagley Oval, din Christchurch. Cu acest succes, India conduce cu 1-0 în seria de cinci meciuri.
Urmărind un obiectiv dificil de 226 de puncte, India a stabilit cel mai mare scor realizat vreodată cu succes într-o urmărire din istoria T20I, ajungând la 230/6 cu două mingi rămase de jucat.
Samson a pus bazele, Dhir a încheiat meciul
Sanju Samson a marcat o jumătate de secol explozivă, cu 67 de puncte din 33 de mingi, și a ancorat prima linie de bătăi, creând o bază solidă pentru echipa oaspete. Un colaps din mijlocul urmăririi a amenințat însă să îi încurce pe vizitatori, până când Naman Dhir a intervenit cu un joc de forță: 42 de puncte nedeclarat din 15 mingi, care i-au dus pe indieni peste linia de finish într-un thriller de mare intensitate la Christchurch.
Performanța a evidențiat adâncimea lotului Indiei în momentele de presiune, pe un teren de la Hagley Oval unde loviturile de frontieră au curs din plin pe parcursul serii.
Noua Zeelandă a construit un total de 225/4
Mai devreme, Noua Zeelandă stabilise un total impunător de 225/4, după ce Shreyas Iyer a câștigat aruncarea din start și a ales să câmpească. Primii bătăi ai Blackcaps au impus un ritm susținut încă de la început. Finn Allen a deschis spectacolul cu un scor rapid de 45 de puncte din 24 de mingi, alături de Tim Seifert.
India a obținut câteva eliminări timpurii prin Mayank Yadav și Axar Patel, dar Glenn Phillips a preluat controlul total în zona de mijloc și în ultimele reprize. Cu o putere și un timing excepționale, Phillips a marcat 82 de puncte nedeclarat din 40 de mingi, cu opt lovituri de patru și trei de șase. Susținut de Daryl Mitchell, autor a 28 de puncte din 19 mingi, Phillips a împins gazdele peste pragul de 220 de puncte.
Noua Zeelandă și-a asigurat deja locul în Super 8 al turneului.
Început fulminant pentru India
Răspunsul Indiei a fost unul extrem de agresiv. Deschizătorii Samson și Abhishek Sharma nu au pierdut timp și au adunat 68 de puncte în primele patru reprize, menținând rata necesară sub control.
Samson a fost în formă excelentă, și-a atins jumătatea de secol într-un stil elegant și a dictat ritmul în fața atacului rapid. Neozeelandezii au reacționat însă puternic prin opțiunile lor de spin. Michael Bracewell a spart primul parteneriat al deschiderii, eliminându-l pe Abhishek după 29 de puncte. Apoi, căpitanul Blackcaps, Mitchell Santner, a lovit de două ori în succesiune rapidă, eliminându-i pe Samson și pe Ishan Kishan.
De la un confortabil 93/0, India s-a trezit brusc în dificultate, la 122/4 la mijlocul urmăririi.
Iyer și Patel au reaprins speranțele
Pe măsură ce rata necesară urca constant, Shreyas Iyer (42 de puncte din 28 de mingi) și Axar Patel (24 de puncte din 14) au format un parteneriat care a reaprins speranțele indienilor. Ei au lovit cu 20 de puncte în reprizа a 14-a, în fața lui Matt Henry.
Când Iyer a căzut în penultima repriză, mai erau necesare 15 puncte, iar Naman Dhir a intrat pe teren. Jucătorul dreptaci a oferit o priză nedeclarată de un curaj uimitor și a lovit mingile cu încredere deplină. Cu nevoie de doar trei puncte din ultimele patru mingi, Dhir l-a lovit pe Henry peste fine leg, pentru un șase care a asigurat victoria istorică a oaspeților.
Programul seriei
- Primul T20I: Hagley Oval, Christchurch (India a câștigat cu 4 wickets)
- Al doilea T20I: 24 octombrie, Christchurch
- Al treilea T20I: 27 octombrie, Wellington
- Al patrulea T20I: 30 octombrie, Auckland
- Al cincilea T20I: 1 noiembrie, Hamilton
Următoarea întâlnire va avea loc în curând, iar ambele echipe se pregătesc deja pentru al doilea meci al seriei.