Ollie Peake și Thomas Rew sunt protagoniștii primei ediții din Next In, o nouă serie lunară care analizează cei mai strălucitori talente sub 25 de ani din cricket.
Rew vs Peake: viitorul duelurilor din Ashes
Într-o perioadă plină de evenimente pentru cricketul australian, atenția se îndreaptă acum spre seria de cricket alb cu Anglia, jucată acasă. Când oaspeții și-au anunțat lotul pentru T20 în octombrie, un nume a atras imediat atenția: Thomas Rew.
Jucătorul de 18 ani, wicket-keeper-bătător, și fratele său mai mare, James Rew, în vârstă de 22 de ani, sunt doi dintre cei mai așteptați tineri talente care au apărut din Anglia în ultimii ani. Cei doi au avut parte anul trecut de o vară australiană a Ashes-ului, ceea ce le-a oferit fanilor o primă imagine a talentului lor.
James a marcat 92 de puncte fără să fie eliminat împotriva echipei XI a Premierului și a lovit loviturile câștigătoare în noiembrie.
Ambii au fost apoi incluși în echipa Angliei Lions, care a jucat ulterior împotriva Australiei A, pe Allan Border Field.
Poate vă amintiți că Nathan McSweeney a marcat 226 de puncte fără să fie eliminat, iar Australia A a câștigat meciul cu o victorie de o repriză și 127 de runs. În timp ce fratele mai mare, James, a avut o prestație modestă, cu șapte runs în prima repriză și un zero în a doua, Thomas a părut mai sigur pe el în primul său meci de primă clasă.
El a adunat 19 de runs în prima repriză, dar în a doua a lovit șapte de patru și un de șase, adunând 47 de runs din 61 de mingi.
Rew și-a croit drum spre o posibilă selecție în echipa de T20I cu forme bune pentru Somerset în Vitality Blast, din acest an.
Ironic, tocmai împotriva echipei lui McSweeney, Northamptonshire, Rew a arătat cel mai bine, lovind 57 de runs din 30 de mingi în primul duel și apoi 46 din 20 în al doilea.
El a dominat spinul, cu sweep-uri și reverse sweep-uri bine executate. A reușit chiar să facă un pas ușor în fața pitch-ului și să lovească un șase peste long off în prima apariție.
Lovitura sa de cut ar putea fi, deocamdată, cea mai frumoasă opțiune regulată pentru limită. Chiar și cu puțin spațiu, reușește să străpungă golurile în fața jucătorilor de viteză.
În al doilea meci împotriva Northamptonshire, Rew a demonstrat un joc distructiv pe partea de leg. A făcut un pas în afara liniei de wicket și a căzut pe un genunchi în fața căpitanului David Willey, trimițând o lovitură fulgerătoare peste deep fine leg și afară din teren. Cu puțin timp înainte, lovise o minge peste deep mid-wicket, până sus în tribună.
Lotul de T20I al Angliei se îndreaptă clar spre jucători mai tineri, dar nu există nicio garanție că Rew își va face debutul.
Jofra Archer, Joe Root, Josh Tongue, Ben Duckett și Gus Atkinson vor juca doar în seria de ODI. Totuși, lotul de T20I include în continuare nume precum Harry Brook, Jamie Overton, Jacob Bethell, Will Jacks și Sam Curran.
Dacă Rew este principala atracție pentru fanii englezi, același lucru se poate spune despre Ollie Peake pentru fanii australieni.
Cei doi progresează în ritm similar de la confruntarea directă ca și căpitani ai țărilor lor, din acest an, la Cupa Mondială ICC U19 de ODI.
Peake și-a câștigat avânt oferind performanțe excelente pentru Melbourne Renegades. De fapt, el și Rew au același scor maxim de 57 în cricketul List A T20.
Peake a jucat până acum opt ODI-uri pentru Australia în acest an, iar cele 41 de runs din doar 18 mingi marcate împotriva Zimbabwe-ului arată clar ce poate face în finalul meciului.
Dacă ați ratat acel meci, 24 de runs au venit din ultimul over. Peake a lovit trei șase-uri, iar cea mai bună lovitură a fost, probabil, o execuție controlată peste long off.
Peake știe că există o percepție despre lipsa sa de putere, din cauza staturii mai mici, dar în ultimele sale apariții a arătat o capacitate serioasă de a executa lovituri variate.
Dacă comparăm cei doi la nivelul Big Bash și al Vitality Blast (List A T20), Rew a fost jucătorul mai distructiv.
Cu un strike rate în zona de 150 și un procent de limite de 24 la sută, Rew își face treaba rapid ca deschizător.
Amândoi s-au descurcat mai bine împotriva spinului decât împotriva viteziștilor, dar Peake și-a arătat capacitatea împotriva unor jucători de viteză de foarte bună calitate.
A trimis deja în tribună duo-ul pakistanez de stele, Haris Rauf și Shaheen Shah Afridi. Și cine ar putea uita lovitura sa decisivă împotriva Scorchers, când l-a lovit pe Aaron Hardie într-un final de meci palpitant, la ultima minge.
Cu Peake inclus luni în lotul de ODI al Australiei și cu Rew doar în cel mai scurt format pentru Anglia, pare puțin probabil să-i vedem față în față într-un meci internațional în această vară. Totuși, orice moment în care două dintre cele mai bune speranțe ale noii generații sunt pe teren va atrage atenția.
Cine ar trebui urmărit în WBBL|12?
Odată cu startul Weber WBBL|12, lotul tinerelor revelații pare destul de larg.
Caoimhe Bray pare că joacă de o veșnicie, dar are doar 17 ani. Această minune de la Sixers a demonstrat că poate ieși în față atât cu bâta, cât și cu mingea, în momentele cheie.
Tess Flintoff (Melbourne Renegades) a devenit unul dintre cei mai buni jucători din WNCL în sezonul trecut, dar încă nu am văzut ce poate cu adevărat în WBBL.
Eleanor Larosa (20 de ani) de la Strikers a arătat sclipiri că ar putea deveni un adevărat allrounder în viitor, iar viteza sa de braț stâng este, deocamdată, punctul forte al jocului său.
Apoi, există un cvartet de bowlere aflate chiar în pragul nivelului următor. Chloe Ainsworth (Perth Scorchers) a arătat cel mai mult până acum. Dar Milly Illingworth (Melbourne Renegades) și Lily Bassingthwaite (Brisbane Heat) fac și ele presiune.
Spinerița Hasrat Gill pare că a făcut un pas înainte la Sydney Thunder, luând o serie de wickets în Spring Challenge, inclusiv un 3-21 demn de jucătoarea meciului împotriva Scorchers.
În final, ar fi un pic de trișare să includem în această listă pe Maddie Penna, în vârstă de 26 de ani, care nu are sub 25. Totuși, ea a fost desemnată jucătoarea turneului în Spring Challenge. Iar Molly Strano a numit-o recent drept cineva care ar putea insista pentru selecția în echipa Australiei în curând, în emisiunea The Scoop.
Ce s-a schimbat la Konstas?
Sam Konstas și-a început vara cu un start spectaculos, dar lucrurile arată diferit față de începutul său zgomotos în Test, cu doi ani în urmă, împotriva lui Jasprit Bumrah.
Cele două apariții ale Australiei A în meciuri de patru zile, din India, de la sfârșitul lui septembrie, vor fi experiențe valoroase. Deși nu a dominat niciodată acolo, a reușit să construiască trei începuturi bune în patru reprize (25, 20, 2 și 40). Din cele 87 de runs, doar 20 au venit din limite.
Dar dovada clară a talentului său a venit printr-o demolare dublă a echipei Western Australia, la sfârșitul lui octombrie.
Totul a început în runda a doua din Sheffield Shield, când, în fața selecționerului australian Tony Dodemaide, a dominat meciul. A fost dispus să lase agresivitatea în plan secund în prima repriză. Scorul său de 71 din 142 de mingi a contrastat puternic cu cel al colegului său de deschidere, Ollie Davies, care a marcat 52 cu un strike rate de aproximativ 90.
Apoi, în a doua repriză, a demonstrat din nou dominația. Cu New South Wales într-o poziție confortabilă, Konstas a marcat 151 fără să fie eliminat, din 167 de mingi. Colegii săi au avut începuturi constante în jurul lui, dar el a făcut cea mai mare parte a muncii.
Chiar dacă ritmul a crescut, alegerea loviturilor a fost mai ortodoxă decât în anii anteriori. A pedepsit bine mingile late și a părut sigur pe el cu off-drive-uri fluide.
Până la over-ul 14, Konstas era aproape de un ritm de un run pe minge și a pregătit un pas în față pentru a lovi o minge a lui Joel Paris peste capul său. Îndrăzneala a reapărut 10 over-uri mai târziu, când a făcut un pas în lateral pentru a trimite o minge peste primul slip, într-o lovitură ce pare să fi fost cea mai îndrăzneață a zilei.
După ce a trecut de o sută, Konstas a vrut să accelereze împotriva spinerului Corey Rocchiccioli, cu trei limite consecutive în over-ul 47.
La patru zile distanță, Konstas a adunat 149 din 131 de mingi într-o victorie din One-Day Cup, tot împotriva Western Australia.
Stilul loviturilor a fost similar cu cel din centuria sa din Sheffield Shield. Ca și Paris mai devreme în acea săptămână, viteazul de WA Albert Esterhuysen nu va uita curând cum a fost lovit de Konstas peste cap, din nou și din nou.
Colegul său de viteză, Mahli Beardman, a cedat 18 runs lui Konstas în over-ul 44, iar ultima minge a fost trimisă calm peste slip, cu un gest elegant.
Beardman s-a răzbunat câteva over-uri mai târziu, când l-a prins pe Konstas la deep, dar pagubele fuseseră deja făcute.
Poate cel mai promițător semn după această perioadă bună a fost declarația de după meciul din Shield despre starea sa mentală.
„Mă simt foarte bine, parcă am multă claritate în felul în care bat”, a spus Konstas.
O scânteie de la Plimmer
Căpitana Noii Zeelande, Amelia Kerr, a spus cel mai bine lucrurile după seria de T20I din octombrie împotriva Australiei.
„Mi-ar plăcea să văd mai mulți kiwi având o șansă în Weber WBBL.
Acum șase ani, aveam multe jucătoare din Noua Zeelandă în Big Bash. Ar fi minunat să revină asta.”
Kerr a evidențiat apoi reprezentația veteranei Maddy Green din primul T20I împotriva Australiei, ca un moment remarcabil care ar fi trebuit să o pună pe lista de urmărit pentru echipele din Big Bash.
Hobart a ascultat apelul, adăugând-o pe Green ca înlocuitoare internațională pentru Linsey Smith, chiar în ajunul sezonului. Dar ce putem spune despre deschizătoarea în vârstă de 22 de ani, Georgia Plimmer?
Cele 85 de runs fără să fie eliminată, pe care Plimmer le-a adunat la North Sydney Oval, la începutul seriei, au fost cel mai bun scor al carierei sale în T20I și complet diferite de ultimele luni. Ea s-a chinuit să prindă ritmul la Cupa Mondială din acest an. Înainte de asta, a avut două zerouri de aur împotriva Angliei, în mai: o lovitură ratată către Lauren Bell și o lovitură neglijentă, direct în mâinile lui Linsey Smith, care cu siguranță i-a dat fiori.
Ratingurile jucătoarelor de la CricViz o arată ca pe o jucătoare echilibrată în diferite momente și situații. Totuși, scalele lor de abilități o descriu ca pe o bătătoare cu un bun echilibru între control și agresivitate, dar care duce lipsă de inovație și putere. Este, de asemenea, etichetată drept o jucătoare care începe lent.
Într-adevăr, abia la a 12-a minge și-a arătat jocul de picioare și forța, lovind pe sub linia de joc împotriva lui Lucy Hamilton.
Clasa, jocul de picioare și curajul de a-și apăra stumpii i-au fost de mare ajutor, pe măsură ce făcea pas în lateral și lovea din nou și din nou prin zona de point și cover. O lovitură cu bâta oblică împotriva lui Ash Gardner a fost cea mai reușită din tot ansamblul.
Deși reprezentația nu a fost plină de lovituri spectaculoase, Plimmer a lovit frumos un pull împotriva lui Nic Carey, pentru șase, arătând forță și depășindu-și scorul maxim anterior de 63.
Plimmer a avut noroc de mai multe ori, deoarece Beth Mooney a ratat câteva șanse în spatele stumpilor. Poate că aceasta va fi o cărămidă de construcție pentru ea înainte de seria de acasă a Noii Zeelande împotriva Bangladeshului, din decembrie.
Până când kiwi se vor întoarce pentru seria de ODI din martie, s-ar putea să mai avem discuții despre această deschizătoare.