Australia a învins Africa de Sud cu 214 de runs în primul meci din ICC World Test Championship 2025/27, disputat la Durban. Antrenorul sud-african Shukri Conrad vrea să îmbunătățească echipa fără schimbări radicale în abordarea care a dat rezultate până acum.
„Trebuie să analizăm cum putem îmbunătăți echipa fără să reacționăm impulsiv”, a declarat Conrad înaintea celui de-al doilea test cu Australia, care începe pe 18 octombrie la Gqeberha.
Un prim test dificil pentru Africa de Sud
Africa de Sud nu a putut conta pe jucători importanți, printre care viteziștii Kagiso Rabada și Lungi Ngidi, în primul test. Echipa avea însă multă experiență în lot. După ce a ales să arunce primii, sud-africanii au reușit să facă breșe devreme în linia de bataie a australienilor.
Un joc excelent al lui Matt Renshaw, cu 190 de runs, a scos însă Australia din situația de 230/8 și a adus o primă repriză de 390 de runs. În a doua repriză, deși mai mulți jucători sud-africani au avut începuturi bune, niciunul nu a reușit să depășească pragul de 50 de runs. Australia a obținut astfel un avans decisiv de 106 runs. În a treia repriză, australienii și-au consolidat avantajul printr-un joc eficient cu bâta, iar apoi Josh Hazlewood a reușit o serie impresionantă, cu șase wickets, care a asigurat victoria clară.
Greșeli care trebuie corectate
Australia a fost foarte bună, cu prinderi spectaculoase în câmp și o aruncare precisă care a completat jocul rezistent cu bâta. Africa de Sud a greșit uneori și a pierdut wickets în momente cruciale ale meciului. Conrad vrea să vadă progrese în această zonă, poate chiar cu câteva schimbări în lot.
„Trebuie să analizăm cum putem îmbunătăți echipa fără să reacționăm impulsiv. Trebuie să arătăm calm și stăpânire de sine”, a adăugat Conrad. „Dar întrebarea este mereu: dacă facem schimbări, va face barca să meargă mai repede sau o va încetini? Ne uităm constant la cum putem face barca să meargă mai repede.”
Echipa și-a folosit această energie și în victoria din World Test Championship de la Lord’s, din iunie 2025. Atunci, sud-africanii au depășit un deficit din prima repriză și au pus treptat presiune pe Australia. Deși erau cu 74 de runs în urma australienilor după prima repriză, nu au renunțat și au continuat să atace.
„Nu înseamnă că acum trebuie să ne căutăm sufletul sau să punem la îndoială tot ce am făcut foarte bine și continuăm să facem bine. Trebuie doar să devenim mult mai buni”, a adăugat Conrad, sugerând că gazdele sunt deschise la schimbări.
Schimbări posibile în lotul pentru al doilea test
Africa de Sud și-a anunțat lotul pentru al doilea test, din 15 octombrie. Matthew Breetzke îl înlocuiește pe Tristan Stubbs.
Lotul include mai multe opțiuni pentru atac, printre care Rabada, Corbin Bosch, Gerald Coetzee și Dane Paterson.
„Vor fi schimbări? Avem jucători în lot care merită o șansă. Deci putem spune cu siguranță că asta ar putea fi o opțiune”, a spus Conrad.
Unul dintre acești jucători ar putea fi Rabada, care revine după o accidentare la ischiogambierul drept, suferită în timpul pregătirii de iarnă a echipei.
„Sper că Rolls Royce-ul lui Rabada va merge din nou lin pe autostradă”, a adăugat Conrad.
Așteptări mai mari de la jucătorii de bătaie
Conrad se așteaptă și la o implicare mai bună din partea jucătorilor de bătaie.
„Eliminările din bătaie intră în una din trei categorii: tehnice, tactice sau mentale.
Și, dacă suntem sinceri până la capăt, multe dintre eliminările noastre au fost mentale. Este mai ușor de rezolvat decât cele tehnice sau tactice? Probabil că nu.
Nu am jucat de mult timp, iar acum ne confruntăm cu probabil cel mai bun atac din lume, pe un teren foarte bun, iar ei ne pun probleme pe mai multe planuri.
De fiecare dată când simțeam că ieșim din impas, ne lăsam din nou în dificultate și le dădeam șansa să revină în joc.”
Program:
Primul test: 9-13 octombrie, Durban (Australia a câștigat cu 214 runs)