Mitchell Starc a obținut 6-72 și a doborât 329 de puncte în prima zi a celui de-al treilea și ultimului test dintre Africa de Sud și Australia, disputat la Newlands, în Cape Town. Gazdele au plecat de la 203-1 și au fost eliminate integral, după o prăbușire a mijlocului de tabel. Starc și-a adjudecat a 20-a serie de cinci wickets din carieră.
Africa de Sud era la 192-1 la pauza de băuturi din a doua repriză, după ce Australia câștigase tirajul și alesese să arunce mingea. Marques Ackerman a marcat 95 de puncte din 94 de mingi, cel mai bun scor al carierei sale.
Aiden Markram a adunat 78 de puncte, iar David Bedingham a realizat 50. Apoi, cei de la mijlocul clasamentului au cedat, iar Starc a produs răsturnarea de situație cu 6-72, cele mai bune cifre ale sale împotriva Africii de Sud în teste.
Ackerman și Markram au condus jocul
Australia a intrat în meci cu patru schimbări în echipa de start, printre care excluderea deschizătorului Nic Maddinson, iar veteranul Steve Smith a fost scos din joc de o accidentare. Gazdele au profitat de această situație. Markram, care scăpase de sub o preluare a lui Starc în prima parte a zilei, și Ackerman au adunat împreună 140 de puncte până la pauza de prânz.
Ackerman a fost eliminat la stumping de Nathan Lyon, după ce a atacat din picioare mingea aruncată de ofertantul de off-spin. Sud-africanul a marcat 12 lovituri de patru și două de șase înainte să rateze al doilea în carieră… pardon, prima sa sută în testele internaționale.
Markram și Bedingham au adăugat 45 de puncte, iar Africa de Sud a ajuns la 203-1. Apoi, Starc a prins un atac spectaculos la square leg și l-a eliminat pe Markram din lovitura lui Josh Hazlewood.
Prăbușirea și reacția din coada echipei
Lyon l-a trimis la pavilion pe căpitanul Temba Bavuma după trei mingi, pentru un zero. Tânărul Cooper Connolly și-a adjudecat primul wicket din carieră în teste, prinzându-l cu lbw pe Matthew Breetzke, care a marcat doar două puncte.
După pauza de ceai, Starc l-a eliminat pe Bedingham. Două mingi mai târziu, Wiaan Mulder a fost prins la wicket-keeper de același ofertant, pentru un zero. Africa de Sud a pierdut cinci wickets pentru doar 29 de puncte, până când Marco Jansen (52) și Ryan Rickelton (42) au oprit scăderea. Cei doi au adăugat 95 de puncte pentru wicketul al șaptelea, al doilea semicentury consecutiv pentru Jansen.
Starc a revenit cu noua minge și a încheiat coada echipei. A eliminat cu lbw pe Rickelton în runda 81 și, două mingi mai târziu, l-a bowled pe Jansen. Apoi, a obținut patru wickets în șase mingi: Gerald Coetzee a fost eliminat fără să marcheze, la fel ca Kagiso Rabada.
Africa de Sud a pierdut ultimii patru wickets pentru doar două puncte, de la 327-6 la 329 integral, lăsând momentul de partea Australiei. Oaspeții au câștigat primul test la Durban, cu 214 puncte diferență, și au învins categoric în al doilea, la Gqeberha, cu o victorie prin inning și 31 de puncte.