Azmatullah Omarzai a produs o cifră uriașă de 116 de puncte din 50 de mingi, ajutând Afganistanul să câștige cu 19 de puncte diferență al doilea meci din seria T20I cu Zimbabwe, disputat joi, 29 octombrie, la Sharjah.
Un reviriment istoric
Afganistanul se afla într-o situație delicată, cu scorul de 5-4, când Omarzai a intrat la teren în al patrulea over. Jucătorul de 26 de ani a reconstruit reușita echipei și a dus-o până la 221-7. Prin această performanță, el a devenit primul jucător din echipele cu statut de membru deplin care marchează o centurie de pe poziția a șasea sau mai jos în cadrul ordinii de bataj.
Omarzai și-a atins jumătatea de secol în 31 de mingi, în timp ce refăcea jocul echipei. Ulterior, el a schimbat ritmul și a ajuns la centurie în doar 44 de mingi. În celălalt capăt l-a avut alături pe Ijaz Ahmad Ahmadzai, care a marcat 52 de puncte din 27 de mingi de pe poziția a șaptea. Împreună, cei doi au adăugat 142 de puncte pentru wicketul șase, cel mai mare parteneriat din T20I pentru wicketul șase sau pentru cele inferioare.
Recorduri doborâte
Omarzai a lovit 12 șase și cinci de patru în prima sa centurie în acest format. Totodată, Afganistanul a doborât recordul pentru cele mai multe puncte marcate într-un meci masculin de T20I după căderea wicketului patru. Recordul anterior aparținea Indiei, care realizase 212-4 de la 22-4 în fața Afganistanului, în 2024.
Pe plan individual, Omarzai a înregistrat al treilea cel mai bun scor din T20I de pe poziția a șasea sau mai jos. El se află în urma belgianului Shaheryar Butt (125* împotriva Cehiei, în 2020) și a slovenului Izaz Ali (118 împotriva Serbiei, în 2025). Înainte de el, niciun jucător din echipele cu statut de membru deplin nu marcase o centurie de pe poziția a șasea sau mai jos, cel mai bun rezultat fiind cele 87 de puncte ale lui Sam Billings împotriva Indiilor de Vest, în 2019. Mohammad Nabi marcase 89 de puncte din 30 de mingi de pe poziția a șaptea împotriva Irlandei, în martie 2017, însă performanța a survenit înainte ca Afganistanul să primească statutul de membru deplin, care i-a fost acordat în iunie același an.
Victoria, deși strânsă
În ciuda recitalului lui Omarzai, victoria nu a fost ușoară. Căpitanul Zimbabwe-ului, Sikandar Raza, a marcat și el o centurie, cu 106* de puncte din 56 de mingi. Omarzai a contribuit și cu mingea, reușind 1 wicket pentru 17 puncte în cele două over-uri aruncate.
Cu această victorie, Afganistanul și-a asigurat un avantaj de 2-0 în serie, de neatins pentru adversari. Ultimul meci este programat pentru 1 noiembrie.