Africa de Sud și-a continuat revenirea remarcabilă împotriva Australiei, după ce Marco Jansen a ajutat echipa să oblige Baggy Greens să joace al doilea rând în a doua zi de Test. Australia a fost eliminată pentru doar 99 de runs în a patra zi a celui de-al doilea meci, iar acum mai are de recuperat 170 de runs.
Marco Jansen (5-33) a făcut o prestație excelentă. Înainte, el marcase deja 85 de runs din 100 de mingi la bătut. Jansen a condus un atac feroce al Proteas, ajutat de revenirea lui Kagiso Rabada (2-33) și de contribuția all-rounderului Wiaan Mulder (2-14). Australia a fost eliminată în doar 42,4 overs. Rabada a luat un wicket chiar cu a patra minge din revenirea sa.
Primul inning al Africii de Sud s-a încheiat cu 425 de runs pentru 9 wickets, după declarare, ceea ce i-a dat Australiei un handicap de 326 de runs. Oaspeții au ajuns astfel într-o situație dificilă și au fost nevoiți să joace al doilea rând.
Australia, în dificultate și în al doilea inning
Australia a încheiat ziua a patra cu scorul de 156 pentru 4 wickets în al doilea inning, fiind în continuare în urma cu 170 de runs.
În primul inning, Steve Smith a fost cel mai bun marcator al echipei, cu 28 de runs, deși a jucat cu o accidentare la gât. El a fost singurul jucător australian care a depășit 20 de runs. Cinci dintre cei zece bătători ai echipei au fost eliminați cu un scor de o singură cifră, printre ei aflându-se și deschizătorul Nic Maddinson, care a făcut 0, și wicketkeeperul Alex Carey.
Revenirea sud-africanilor a pornit de la căpitanul Temba Bavuma, care a condus echipa de la 110 pentru 6 wickets până la 425 pentru 9. Bavuma a marcat 179 de runs din 334 de mingi.
În al doilea inning, Travis Head a rămas neînvins cu 87 de runs. El a lovit nouă de patru și a înfruntat 138 de mingi până la oprirea jocului. La celălalt capăt, Scott Boland a rămas neînvins cu 2 runs, în rol de nightwatchman.
Head și Marnus Labuschagne au adunat 92 de runs din 176 de mingi pentru al doilea wicket, oprind astfel căderea australienilor. La pauza de ceai, Australia avea 50 pentru 1. Labuschagne a fost eliminat la 11 overs după reluare. El a încercat să lovească puternic în fața lui Simon Harmer și a fost prins la deep mid-on de Jansen.
Rabada a lovit din nou, eliminându-l pe Matt Renshaw, care a fost căzut la pământ pentru 11 runs, fără să fi încercat vreo lovitură. Head a ajuns la 50 de runs din 81 de mingi și a adăugat 27 de runs alături de Beau Webster. Webster a fost eliminat prin lbw de Harmer, chiar înainte de oprirea jocului.
Situația lui Smith și contextul seriei
Steve Smith nu a mai ieșit la bătut după lovitura pe care a primit-o în primul inning, în cursul zilei. Va face din nou un test de comoție cerebrală, după un incident similar din primul meci.
Africa de Sud vrea să egaleze seria de trei meciuri, după ce a suferit o înfrângere usturătoare în primul Test, de la Durban. Acolo, Proteas au pierdut cu 214 runs.
Critici la adresa spectatorilor
Fostul bătător australian David Warner a criticat numărul mic de spectatori din seria disputată în Africa de Sud. Potrivit lui, tribunele goale de la Durban și lipsa de public în primele două zile, afectate de ploaie, de la Gqeberha arată o situație jalnică.
Warner a scris marți, pe o rețea de socializare: „Auzim mereu cât de important este Testul, dar unde sunt fanii în Africa de Sud? Tribune goale, lipsă de atmosferă, și ni se spune că formatul prosperă?”. El a adăugat că nu poți numi Testul vârful jocului dacă nimeni nu vine să-l vizioneze și a încheiat: „Realitatea este dură, dar cineva trebuie să o spună. Jalnic.”
Warner, împreună cu Steve Smith și Cameron Bancroft, a fost implicat în scandalul „sandpapergate” din 2018, care a dominat turneul Australiei în Africa de Sud. Pe atunci vicecăpitan, Warner a primit o suspendare de un an și a fost informat că nu va mai fi luat în considerare pentru o funcție de conducere în echipă.